Владислава Ананьева

Что вызывает красноватый оттенок Большого Красного Пятна на Юпитере? На этот счет существуют две гипотезы. Согласно первой, вещества, отвечающие за красноватую окраску БКП, образуются в верхних слоях облаков, образующих этот гигантский долгоживущий антициклон, под действием солнечного света. Согласно второй, красноватый оттенок БКП вызван веществами, образующимися в недрах Юпитера и поднимающимися к поверхности мощными конвективными течениями. 

Чтобы разобраться в этом вопросе, Кевин Бейнс (Kevin Baines) с коллегами из научной команды «Кассини» проанализировали данные, полученные спектрометром видимого и инфракрасного диапазона (VIMS) «Кассини» во время пролета станции мимо Юпитера в декабре 2000 года. Кроме того, они провели серию лабораторных экспериментов.

Сначала ученые предположили, что красноватый оттенок БКП вызван фотолизом молекул гидросульфида аммония – вещества, слагающего второй слой юпитерианских облаков. Однако облучая гидросульфид аммония ультрафиолетовым светом, имитирующим солнечное излучение, они обнаружили, что продукты фотолиза этого (в чистом виде – белого) вещества оказываются не красноватыми, а зеленоватыми. 

Тогда Бейнс с коллегами стали облучать ультрафиолетом газы, в виде примесей входящие в состав атмосферы Юпитера. При облучении смеси аммиака и ацетилена образовалось красноватое вещество, чей спектр был похож на спектры БКП, полученные VIMS. Лучше всего полученные данные описывала модель, в которой красноватое вещество находилось только в верхних слоях облаков БКП. Ниже этого верхнего «слоя загара» Большое Красное Пятно является почти белым или серым.

Если за окраску БКП отвечают продукты фотолиза аммиака и ацетилена, то почему вся поверхность Юпитера не окрашена одинаково, в красновато-рыжий цвет? Ученые говорят, что тут ключевую роль играет высота облаков. Облака Большого Красного Пятна расположены очень высоко, гораздо выше основного слоя облаков Юпитера. Уровень ультрафиолетового облучения на большой высоте выше. Кроме того, сама вихревая природа антициклона удерживает частицы облаков от разбегания и рассеивания. Красноватое вещество, образующееся в верхушках самых высоких облаков, со временем накапливается, делая цвет этих облаков более насыщенным, чем более мягкий желтовато-коричневый цвет облаков, расположенных ниже.

Источник: http://saturn.jpl.nasa.gov/news/newsreleases/newsrelease20141111/