Сейчас Curiosity только фотографирует дюны и замеряет скорость и направление движения ветров, но когда он приблизится к кромке участка дюн Багнольда, который планетологи назвали "Дюной-1", он заберет пробы песка и изучит их химический состав. Кроме того, ровер проедется по песку дюны для того, чтобы продавить его и дать ученым возможность изучить ее структуру. 

По словам Эльман, ученых особенно интересует то, "сортирует" ли ветер частицы песка в дюнах по их химическому составу. Кроме того, планетологи НАСА попытаются выяснить, почему орбитальные снимки указывают на крайне пестрый химический состав дюн в разных точках их склонов.

Эти данные, как объясняет представительница НАСА, необходимы для того, чтобы точно понимать то, какую роль вода играла в формировании песчаников на Марсе, которые ученые сегодня считают одним из следов существования жидкой воды на его поверхности.

В принципе, есть еще одна планета Солнечной системы, где присутствуют дюны – Титан, спутник Сатурна, чьи песчаные гряды состоят не из кварцевого песка, а из гранул замороженных углеводородов. Дюны Титана формируются и движутся совершенно иным путем – они практически мгновенно возникают в ходе мощнейших бурь в его атмосфере, а не постепенно навеваются ветром, как на Земле. Поэтому дюны Титана не являются аналогом своих земных "кузенов" в этом отношении.

Источник: ria.ru