Астрономы научились определять массу планет по спектру их излучения

Американские астрономы научились достаточно точно определять массу крупных экзопланет по особенностям в их спектре излучения, что поможет получать больше информации о спутниках далеких звезд, чья высокая яркость не позволяет "взвешивать" планеты традиционными способами, говорится в статье в журнале Science.

"Масса планеты влияет на все ее свойства. И поэтому если вы не знаете массу, то у вас не будет понятия и о большей части характеристик, необходимых для оценки пригодности планеты к жизни. При этом наша методика позволяет вычислить не только массу планеты, но и некоторые свойства ее атмосферы", — заявила Жульен де Вит из Массачусетского технологического института (США).

Де Вит и ее коллега Сара Сигер разработали новую методику "взвешивания" планет, обратив внимание на то, что плотность и другие характеристики атмосферы зависят от массы небесного тела. Чем тяжелее планета, тем сильнее она притягивает свою воздушную оболочку и тем плотнее становится атмосфера. В свою очередь, уплотнение атмосферы отражается на ее спектральных характеристиках, благодаря чему спектр планеты содержит в себе информацию о ее приблизительной массе.

Авторы статьи решили проверить эти выкладки, вычислив массу хорошо изученной планеты — газового гиганта HD 189733b в созвездии Лисички, снимки которого были недавно получены при помощи телескопа "Хаббл". Ученые собрали спектральные данные, полученные в ходе наблюдений за этой планетой в последние годы при помощи наземных и орбитальных телескопов, и вычислили ее массу.

По их расчетам, масса HD 189733b должна была превышать юпитерианскую в 1,14 раза, что очень близко к тем значениям, которые были получены при помощи классической методики лучевых скоростей — 1,15 массы Юпитера. В отличие от "классики", методика де Вит работает и для очень ярких звезд и небольших планет-"двойников" Земли, удаленных от нас на расстояние в несколько сотен световых лет.

Источник: ria.ru